「Rufus」は、起動可能なISOイメージ（Windows、Linux、UEFIなど）などを利用して、ブータブルUSBドライブを作成するためのソフト。作成したブータブルドライブを使って、CD/DVDドライブ非搭載のパソコンでUSBメモリからWindowsを起動したり、BIOS更新時にUSBメモリからDOSを起動したりすることが可能。作成するブータブルドライブのパーティション構成や起動モード、ファイルシステム、クラスタサイズなどは、利用する環境に応じて設定できる。

作り方は簡単。

1. USBメモリをパソコンに接続
2. 「Rufus」を実行
3. ブータブルドライブとして使用するデバイスを選択
4. インストールするイメージファイルを選択
5. パーティション構成などを選択
6. 作成するブータブルドライブのボリュームラベルを入力

用意するのは（「Rufus」以外に）OSのイメージファイルと、OSをインストールするUSBドライブの二つ。USBドライブはUSBメモリやUSBハードディスク、メモリカードなど、Windowsから「ドライブ」としてアクセスできるものに限られる。ターゲットのUSBドライブはフォーマットされる。空のUSBドライブを用意するか、ドライブ内の必要なデータはバックアップしておく。

まず、USBドライブをパソコンに接続し、「Rufus」を起動する。USBドライブが正しく認識されたら、次にインストール元のイメージファイルを指定する。この状態で「スタート」ボタンをクリックすれば、イメージファイルがコピーされ、ブータブルUSBドライブができあがる。

パソコンに複数のUSBデバイスが接続されていたり、インストール先のUSBドライブが複数、存在したりする場合は、コピーを開始する前に、ドライブ名やボリュームラベルなどを確認し、正しいものを選ぶ（コピーを開始すると、コピー先のドライブはフォーマットされてしまうため、十分に注意したい）。

コピー元は、Windowsの場合はインストールメディアのISOファイルになるが、Linuxのディスクイメージ（DDファイル）を選択することも可能。さらにフリーのDOS互換OS（FreeDOS）のブータブルドライブを作成することもできる（FreeDOSのイメージは「Rufus」に内蔵されている。プルダウンメニューから「FreeDOS」を選ぶだけで、コピー元のイメージファイルは指定しなくてよい）。

USBドライブの形式はMBR BIOS用、MBR UEFI用、GPT UEFI用から選択できる。通常はMBR BIOS用を選択すればよいが、ブート対象のパソコンがUEFI対応で、UEFIにインストールしたい場合は、MBR UEFIやGPT UEFIを選ぶ。ファイルシステムはFAT32、NTFS、UDF、exFATから選択できる。対象となるUSBドライブの容量やインストールOSに合わせて選択する（選択を間違うと、作成したUSBドライブからはブートできなくなる）。