パソコンでラジオ放送を聴くことができる「ネットラジオ」には、インターネット上だけで聴くことができるタイプの放送局と、実際に電波を使って放送されているラジオ番組と同じ内容をインターネットでも聴けるタイプの2種類がある。国内でいえば「radiko.jp」と「NHKネットラジオ らじる★らじる」は後者のネットラジオ局だ。電波によるラジオ放送──いわゆる本来の意味でのラジオ放送──の場合、カーラジオやポータブルラジオなど、AM/FM放送が受信できる機器があれば、パソコンがなくても聴けるし、条件さえよければパソコンを使うよりも手軽だが、ビルの影や山の影、地下など、電波状況が悪い場合にはうまく受信できないことも多い。また、番組表から聴きたい番組を直接選局するといった、昨今のデジタルテレビ放送のような操作性も実現できない。
では、パソコンさえあればネットラジオの方が圧倒的によいか? といわれると、実際にはそう手放しで歓迎できない点もある。例えば、ネットラジオならではの番組表は、放送局ごとにばらばらで操作性は統一できていないし、ラジオ放送を聴くためのアプリケーションも「公式クライアント」は正直、あまり機能が高いとはいえない。予約録音はもちろん、普通に録音することさえ困難だったりする。
「ネットラジオレコーダー3」は、これらの問題を一挙に解消してくれる。番組表は放送局の違いにかかわらず、統一された操作性だし、再生はNHKとそれ以外でわずかな違いはあるとはいえ、ほとんど同じ操作といって差し支えない。なにより(本来はできて当たり前のはずの)予約録音機能まで用意されている。
ラジオをよく聴く人にとっては、便利で魅力的なソフトだ。
(天野 司)