「月照〜ツキノテラス〜」は、ある会社員が主人公のビジュアルノベル。広告代理店でトップの成績を取るほど優秀だったが、働き過ぎで自律神経失調症になり、会社から放り出されてしまう。会社のためにがむしゃらに働いたにもかかわらず放り出された主人公は、貯金を切り崩しながら家に引きこもることに。しかし、そんな生活も貯金が底を突くことで終焉を迎える。

明日の食費にも困るようになった主人公は、生活費を稼ぐためニューハーフパブのボーイ兼事務員として働きはじめる。そして、その店のNo.1の“女の子”「マイ」と出会う。

最大の特徴は、「マイ」がニューハーフパブで働く“自称女の子”という点。マイは、身体は男性ながら、心は女の子そのもの。手術で女性化こそしていないが、かわいらしい顔立ちに腰まである美しい髪、そして西洋の血が入ったクォーター特有の白く透き通った肌など、普通の女の子以上にかわいらしい。

理不尽に会社を追放されて傷ついた主人公と、やさしく素直で誰からも好かれるが、“自称女の子”というハンデを持って生きるマイの、少し不器用でほのぼのとした恋愛模様がやさしいタッチで描かれる。

意外性のある設定と読者を引き込むストーリーだけでなく、演出面も非常に優れている。特に、淡い色調で描かれるグラフィックは美しく、ほのぼのとした物語にマッチしている。グラフィックも迫力のある1枚絵のほか、ストーリーに合わせて表情や姿勢がクルクルと変わるものなど、種類は豊富だ。

マイのセリフはすべてフルボイス。少女のようなかわいらしい声でプレイヤーに語りかけてくれる。また特筆すべきなのが、主人公がゲーム内で歌うテーマソング。タイトルと同じ「月照」という曲で、淡い色調のグラフィックやほんわかとしたストーリーに合ったしっとりとした曲に仕上がっている。

これらのCGグラフィックや歌、そしてBGMなどは、一度エンディングを迎えると「オマケ」メニューから繰り返し鑑賞できるようになる。このためエンディング後も、じっくりと余韻に浸ることができる。

純愛と並び、「月照〜ツキノテラス〜」のもうひとつのテーマともいえるのが「夢」だ。物語の途中では、マイがニューハーフパブに働いてまで向き合おうとした「将来の夢」についても言及される。会社に見捨てられ、将来の夢を持てなくなってしまった主人公と、まだ若く夢に溢れるマイの対比もおもしろい。

プレイ時間は1時間程度。短編ながらも読者を感動させるストーリー展開はすばらしい。反面、せっかくマイが男性という設定があるものの、その点についてあまり主人公が悩まないなど、物足りない点も少々ある。ストーリー終了後のスタッフロール後には、主人公の「その後」のストーリーを見ることができる。プレイする場合は、ぜひ最後まで見逃さないようにしてほしい。

今回のゲームがその返答かといわれると「はい」とは言い切れるものではありませんが、可能性のひとつかなと思います。タイトルは二人の出逢いや二人の別れなど、大切な場面をいつも照らしていた月が、この物語の中でも印象的なので、響きのよさもあって「月照〜ツキノテラス〜」としました。

開発中に苦労した点
サークルとして、はじめてボイスや主題歌を取り入れたということで、要領がつかめず、作業に手間取りました。また、NScripterをカスタマイズして使用したのですが、細かいところまで調整できるようになった反面、システムの調整やバグ等に最後まで時間を取られました。

ユーザにお勧めする遊び方
「月照〜ツキノテラス〜」のシチュエーションにかっちりと嵌る状況というのも、なかなかあり得ないとは思いますが、それだけに「もし、自分がお兄さんだったら？」というように自分に置き換えて考えながら読んでいただければと思います。また、物語内では語られないマイの物語などを考えたり、形にして見るのも一興かと。いい物語ができたら、ぜひ私たちにも読ませていただけたら、と思います（笑）。

今後のバージョンアップ予定
今回、Web上での発表ということで見送ったパッケージ版の制作を予定しております。また、それにともない、ちょっとした追加要素を入れたいと思っています。