「GING（ジーン）」は、ビットマップ画像や写真画像に対して、色調補正やサイズ変更、フィルタなど、さまざまな加工機能を備えた画像処理/フォトレタッチソフト。シンプルなわかりやすいインタフェースで、軽快に動作する。画像の結合や一括変換、画面キャプチャなども可能だ。

メイン画面に用意されているのはメニューバーとツールバーのみ。1ウィンドウに1枚の画像を表示するSDI方式を採用。ファイルのドラッグ＆ドロップで画像を開ける。複数同時起動も可能で、複数の画像を同時に閲覧・編集したいときは、「GING」を複数起動すればよい。現在開かれているファイルと同一フォルダ内に同一形式の画像がある場合は、ツールバーのプルダウンメニューからワンタッチで選択することができる。また、別ウィンドウとして表示される「サムネイル」から閲覧・編集対象を選ぶことも可能だ。

編集機能は、主にツールバーとメニューから利用できる。色調変換や回転、画像フィルタなどの画面全体に対する一括加工機能がメインとなっている（エアブラシやペンなどのフリーハンドの描画ツールは用意されていない）。

回転では、90度単位の回転のほか、上下/左右反転や任意角度での回転が可能。サイズの変換では、画質を考慮して5種類のアルゴリズム（補間方法）から選択して適用できる。色調補正では、RGB独立調整のほか、輝度、ヒストグラムを表示したコントラスト調整などを行える。減色も複数パターンが用意されている。

画像フィルタ機能もある。スムース/シャープネスといったフォーカス調整のほか、モザイク、エンボス、水彩画といったアーティスティックフィルタも搭載する。フォルダ内の画像を連続して表示するスライドショウや、動画ファイルの表示などの機能も用意されている。

さらに、ユニークな機能として画像の結合がある。複数枚の画像を結合して1枚の画像にできる機能で、上下左右に画像を連結できるほか、透明度を指定したオーバーレイや透明度を指定しない完全な「上書き」、画像ではなく文字をオーバーレイすることも可能。重ね合わせの位置は、元画像の四隅や中央などのほか、任意の座標を指定することもできる。

市販ソフトの場合、これら広範な機能に対応しようと、どんどん機能が詰め込まれ、ソフトが肥大化している。もちろん有名どころのソフトは、多くの機能を詰め込んだからといって個々の機能がおろそかになるわけでもなく、それぞれ一定の性能は確保している。しかし、ソフトの巨大化とそれにともなう画面の複雑さ、動作の重さなどはどうしても避けられない宿命だ。実際、市販のレタッチソフトは、ちょっとパワーの低いパソコンだと起動するまでにかなり待たされる。メニューは複雑で、ツールパレットのアイコンも多い。「ちょっとした編集」には大げさとなることも多いのだ。

「GING（ジーン）」は、まずは潔く、描画機能をばっさりと削り取ってしまった。辛うじて、画像の結合機能の中に文字列のオーバーレイ機能はあるが、それ以外には、画像に対して何か「要素を書き加える」機能は存在しない──こう書くとまるで劣っているかのように思えるが、決してそんなことはない。こうした思い切りにより、このソフトのわかりやすさ、操作性は非常に高くなっているし、動作も軽快だ。決して大げさではなく、必要な機能が使いやすい──「GING」は、こうしたアプローチのソフトなのである。

開発中に苦労した点
日本語の文献が少なく、英文の解読を余儀なくされたことです。(^^;

ユーザにお勧めする使い方
リサイズや任意の回転時に補間方法を選択できます。また、一括変換/コピーなどは作者もよく使います。

今後のバージョンアップ予定
基本的に作者の都合のいいよーに作っていますが、意見、感想、質問、文句(^^;)などのおたよりをいただけるとうれしいです。可能なものは対処するかも？　です。(^^)