「mRX-8000」は、“70年代のアナログラジオ”をコンセプトにしたインターネットラジオ受信ソフト。回転式つまみによる選局、ボリューム調整や針式のレベルメータなど、アナログ時代のラジオが再現されている。SHOUTcastで配信されるストリーミングラジオ放送を快適に受信できる。

起動すると、自動的にインターネットにアクセスし、受信可能なラジオ局を検索する。ユーザは「Jazz」「JPOP」「Techno」などのジャンルを選んだ上で、表示された放送局名リストからひとつを選択し、「TUNING」でチューニングを合わせる──実際のラジオと同じ感覚でストリーミング放送を楽しめるのが大きな特徴だ。

メイン画面は、茶に着色されたヘアライン加工アルミをイメージしたパネルで覆われたデザイン。サイズは680×680ピクセルとやや大きめだが、重厚でバランスがよく、独特の存在感がある。放送局名リスト「ダイヤルスケール」は、古いラジオやオーディオコンポのチューナに見られる、小さなスケール（目盛り）が刻まれた幅広のベルト型。細長い半透明の選局針をスケール上で移動させて、チューニングを行う。

チューニング操作のための「TUNING」、微調整用の「FINE TUNING」、音量調整の「VOLUME」は、いずれも回転式のノブ（つまみ）。さらに「AUDIO LEVEL」「BUFFER LEVEL」（ストリーミングデータのバッファ量）のメータには針式が採用されるなど、デザイン、操作性ともにレトロなラジオのスタイルで統一されている。

マニアックな機能としては、オーディオメータの切り替え（dB/LINEAR）や「ホワイトノイズ低減」「同調ズレ補正」などが用意され、音にこだわるユーザのニーズにも応える。

画像や楽曲の情報を表示する「サウンドスコープ」機能もある。

• WAVEFORM：左右を合算してモノラル信号にした波形をオシロスコープのように表示
• SPECTRUM：左右のオーディオチャネルの周波数分布を上下2段の波形曲線で表示
• PHASE：左右のオーディオチャネルの位相差を図形で表示
• SLIDESHOW：楽曲に含まれるメタ情報を表示

本文に記したポイントのほかにも、プロ用サウンド機材で見かけるレバー型のスイッチの採用、ダイヤルやスイッチなどのパーツの配置（ほぼ左右対称）、個々のパーツのデザインなどの細部にまで、作者の強いこだわりが感じられる。

チューニングの際のリアルなノイズなど、ラジオの古きよき時代を知る人には懐かしい感触だ。自動チューニング機能がない点も潔い（ただし、針が近づいた局を自動的にチューニングして最良の状態を保持する機能（AFC）があるので、チューニング操作は難しくない）。“プリセットで一発選局”が当たり前のイマドキの若者には不満かもしれないが、これこそアナログ式の醍醐味！　こうしたレトロな魅力に加えて、うれしくなるのが、作者の音にこだわる姿勢。それは、ノイズ低減や音声の補正機能のほか、サラウンド、ミキシング機能などの採用にも現れている。

さらにドキュメントによると、お気に入りの放送局を集める「マイプレイリスト」や、AAC方式の音声データへの対応などといった機能追加もアナウンスされている。今後のバージョンアップにも期待したい。

目的の放送局をメニューから選択して聴く、という従来のネットラジオの楽しみ方ではなく、丸いツマミをクルクル廻してその途中で偶然出合った曲を楽しむ、というアナログラジオのリスニングスタイルを提案しています。自分だけの素敵な放送局を見つけ出してください。

GUIや再生音のさまざまな演出のためにCPUパワーをちょっと多めに使っていますが、ラジオから流れてくるノイズ・音楽とGUIを一対のコンテンツ、全体を一つのコンピュータエンタテインメントとして受け止めていただければ幸いです。