「Night Flier」は、宇宙の便利屋（トラブルシューター）の「シュウタ」と、その相棒で、人格を持つ機体のメインコンピュータ「シスタ」を主人公にしたSFタッチのシューティングゲーム。大きな特徴は二つ。一つは、敵弾を自機のそば、当たり判定の外ギリギリまで引きつけて避け、弾がかすればかするほど有利になるシステム。もう一つは、一般的なシューティングゲームとは異なり、ボタンの長押しによるメインショットとサブショットの連射を多用するほど、不利になるということだ。

操作は、キーボード/ジョイパッドに対応。カーソルキーで自機の移動を行い、【Z】キー（ボタン1）でメインショットを発射。サブショットは【X】キー（ボタン2）、ボムは【C】キー（ボタン3）に割り当てられている。ただし、最も威力のある通常兵器「追跡レーザー」にはボタンが割り当てられていない。

自機に搭載された兵器は「メインショット」「サブショット」「ボム」「追跡レーザー」の4種類。

「メインショット」は、自機の正面に発射される通常弾。発射ボタンの長押しで無限に連射できる“普通の威力”を持つ使いやすい兵器だ。ただし、“固い”敵をメインショットだけで倒すのは難しい。

「サブショット」は、自機の斜め前方に発射される通常弾。左右2方向の敵を同時に攻撃できる。メインショット同様、発射ボタンの長押しでの連射が可能。ただし、2方向にエネルギーが分散するため、威力はやや弱い。

「ボム」は、ゲーム開始時点では一発も装備されていない。自機が敵弾をかするごとに少しずつエネルギーがチャージされ、100%を超えると1発ずつ追加される。ボムを使用すると、その時点でフィールド上にある敵弾を一瞬ですべて消滅させられる。

「追跡レーザー」は、メインショット/サブショットをいずれも使用していない状態で敵弾をかすると、自動的に発射されるもの。発射後、画面から消えるまで、最も近い敵を自動追尾・攻撃してくれる。威力は非常に強い。

用意されたゲームモードは、難易度の異なる「ぬるげーまー」「のーまる」「しゅーたー」の3種類。難易度の高いモードほど敵弾の速度が速くなり、避けたりかすったりすることが難しくなる（筆者がプレイしてみた範囲では、シナリオや敵機の出現パターン、頻度などには特に違いがないように感じられた）。

いずれのモードも、ゲームの開始時点では自機のLIFEが10個与えられる。敵弾に当たり、LIFEが0になるとゲームオーバー。ステージの途中でLIFEを回復させる手段は用意されていない。その代わりに、ステージクリアに成功するとステージが切り替わる際に、LIFEが自動的に回復して10個に戻る（ただし、「スコアペナルティ」により、残機数に応じてスコアが減点されるので、注意が必要。マニュアルに記述がないため確実ではないが、どうやら得点が一定値を超えるたびに自機の兵器がパワーアップし、一度に発射できる弾数が増えるようだ）。

ステージの長さは手頃で、ゲームバランスも悪くない。繰り返しプレイしても苦にならない楽しさがある。ただし、細かいところではいくつか気になる点もあった。ひとつは、自機の色が目立たなく背景に紛れて見えづらいこと。このため、慣れないうちは敵にやられたあと、一瞬自機の位置を見失ってしまうことがあった。また、自機がやられたとき、静かにフェイドアウトするだけなので、やられてしまったことがわかりづらいのも残念。演出的に地味すぎてちょっとつまらないだけでなく、うっかりやられてしまったことに気がつかず操作を続けて、気がついたら大幅に残機を減らしていたこともあった。いずれも筆者がヘボゲーマーであるせいかもしれないが、できれば改善を期待したい（さらに、シュウタとシスタの会話シーンを早送りかスキップできる機能もあるとうれしい）。

開発中に苦労した点
開発初期は描画の基本機能、スクリプトの解析など。中期〜後期になるとステージの実装に時間をかけました。あまり大きなプログラムを作ったことがなく、初期の基本的なシステム構築に苦労しました。

ユーザにお勧めする使い方
プレイヤーの好きな遊び方でかまわないと思いますが、敵配置を記憶してパターン化すると、意外と簡単にクリアできるので、試してみることをお勧めします。

今後のバージョンアップ予定
難易度や細かな判定の調整などを中心に、開発を進めていこうと考えております。