「フルーツポッチ」は、カラフルでかわいらしいフルーツの妖精が登場する、楽しいパズルゲーム。ルールはシンプルでわかりやすく、しかもフルーツをクリックするだけの簡単操作。小さな子どもから大人まで、年齢を問わず誰でも楽しめることが大きな特徴。ゲームモードは「スタンダードポッチ」「おはなしポッチ」「マラソンポッチ」「めかくしポッチ」「チャレンジポッチ」の計5種類。このうち「おはなしポッチ」だけはゲームではなく、ゲームに登場する妖精たちの物語を楽しめる、一種の絵本のようなもの。ほかのモードでポイントをためて、少しずつ読み進めることができる。

「おはなしポッチ」以外の4種類のモードでは、基本的なルールは共通。いずれのモードでもコースとキャラクタ（ポッチ）を選択し、ゲームを開始する。例えば「Aコース」の場合、ゲームを開始すると「1」から「10」の数字が振られた2種類のフルーツがランダムに降ってきて、5×4の配列を作る。これを上手に並べ替え、「1」から順番に画面の右側で待ちかまえているフルーツの妖精たちに渡してゆく。フルーツが全部なくなればゲームクリアだ。ただし、妖精がフルーツを受け取れるのは「いま手にしているフルーツの次の数字のフルーツが列の一番上に来たとき」だけ。また、フルーツを他の列に移動できるのは「列の一番上にあるフルーツより一つだけ大きな数字の同じ種類のフルーツが、他の列の一番上にあるとき」だけだ。

さらに、画面上部には列の数と同じだけの「上のプール」が用意されている。1枠に対して1個だけ自由にフルーツを置けるスペースで、プレイヤーはこの枠を利用し、目的の数字を塞いでいるフルーツを一時待避させることで、フルーツの並べ替えを進められる。ただし、「上のプール」からフルーツを下に戻すには、プールに入れたときと同じ制限がつくので、注意が必要だ。

文章で説明するとわかりづらいが、実際のゲームではフルーツの上にポインタを置くと、移動できる先を示す矢印が表示され、非常に簡単。矢印を見て、移動先に問題がなければクリックするだけでフルーツを移動できる。

「スタンダードポッチ」「マラソンポッチ」「めかくしポッチ」ともに、用意されたコースは「A」から「H」の8種類。アルファベットが進むにつれて、使用するフルーツの種類が増え（2〜4）、行と列の数も増えて難しくなる。「スタンダードポッチ」はその名の通り、最も標準的なルールのモード。「マラソンポッチ」は、連続10回プレイを繰り返す、安定した実力が求められるモード。「めかくしポッチ」は、一番上のフルーツしか見ることができない、クリアするには運と勘が重要なモードだ。

いずれのモードもコースごとにクリアタイムのベスト10や平均タイム、勝率などのデータがランキングとして記録される。ゲームでよい成績が出せたときは、手順やタイムを保存して、セーブファイルを他のプレイヤーとやりとりすることも可能。タイムはインターネットランキングに登録できる。セーブデータは「チャレンジポッチ」で開くことができ、その記録に挑戦して上回るとセーブデータのリプレイが見られる。

ゲームの操作性は非常によい。「A」コースなどの簡単なコースでは、ルールをよく理解していなくても、とりあえず画面上でマウスを動かして表示される矢印をもとにフルーツを動かしているだけでなんとかなる。妖精がフルーツを受け取れる配置になると自動的にフルーツが妖精の元まで飛んで行くのも便利だ。「チェイン」が成立して、いくつものフルーツが次々と飛んで行くのを見るのも楽しい。

見た目のデザインやストーリーは一見子ども向けだが、ベースがソリティアだけあって、大人がやっても十分に楽しい。いや、むしろ“ハマる”ゲームといってよいだろう。1プレイが数秒から、長くても数分で終わるテンポのよさも魅力だ。

「フルーツポッチ」おすすめの楽しみ方
お試し中は、固定配列ですが順番が完全固定でないのと、フルーツの組み合わせが自由に変えられるので、見た目以上にかなりの回数を飽きることなくプレイできると思います。購入後は、数々のモード追加に加えてサンタクロース史上最大数のおはなしとキャラクタたちを楽しんでいただきたいと思っています。古くからのサンタクロース製品をご存知の方がニヤリとできる要素もこっそりと入っていますよ。

バージョンアップ予定
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フルーツポッチ公式サイト：http://santaxsanta.com/fp/