「TextSS」（Text Search and Substitute）は、置換のための操作を三つのステップに分け、はじめてでもわかりやすく文字列置換を行えるよう工夫されたソフト。（1）対象となるファイルの選択、（2）検索および置換する文字列の指定、（3）置換処理の確認と実行、の流れに沿って文字列置換を行うことができる。各ステップにはタブが割り当てられ、タブで切り替えながら操作する。

「置換ファイルリスト」というタブが割り当てられた（1）では、置換を行うファイルをリストに登録する。個別のファイルを選択して登録できるほか、指定フォルダ内の特定拡張子を持つファイルをまとめて登録することもできる。対応する拡張子はtxt/html/cgi/plなど。サブフォルダまでを置換対象に含めることや、特定のフォルダを置換対象から除外することも可能だ。リストに登録されたファイルは、関連付けされたアプリケーションで開き、その場で内容を確認することができる。

「置換語句の設定」というタブが割り当てられた（2）では、検索文字列と置換文字列を入力する。それぞれ最大1万文字まで入力することが可能で、改行を含めることもできる。検索/置換文字列を入力するためのテキストボックスは10個ずつが用意されており、複数の置換を同時に行うこともできる。検索/置換文字列にワイルドカードを使うことも可能だ。

「置換開始と結果」というタブが割り当てられた（3）では、置換方法をより詳しく指定し、実際に置換を行う。このとき、ステップ（2）で指定した検索/置換文字列とは関係なく、別に設定した一括置換リストを使って、複数文字列をまとめて置換することもできるようになっている。

ダイアログで確認を行いながら置換を進めることも、確認を行わずにまとめて置換してしまうことも可能。置換処理後は、置換した語数やバックアップの状況などがリスト表示され、エラーなどがあれば色分けして教えてくれる。バックアップファイルを使って復元を行うこともできる

検索と置換文字列の組み合わせを「語句ページ」の組み合わせで選べるのは、状況や目的に応じていろいろな置換を行えるため柔軟性が高いし、一般的な置換ではもの足りないが、かといって正規表現は難しすぎるというユーザにとっては、ワイルドカードがその溝をかなり埋めてくれるだろう。

その正規表現についても、半角/全角変換のような置換方法はリストから選べる上、具体的な記述を見ることができるので、実際に使いながら学べる教材としての魅力がある。一方、一度記述を登録してしまえばあとはリストから選ぶだけでよいので、極端な話、記述方法を忘れてしまっても使うことができる。

というわけで、大量のテキスト編集・整形を必要とする人にとっては、パソコン初心者、上級者の別を問わず、大きな力になってくれそうである。

開発中に苦労した点
ワイルドーカードと正規表現の搭載に苦労しました。どちらも似ている機能ですが、前者は簡単でMS-DOSユーザからの支持が多く、後者は複雑な置換が行えるのでJavaやCGIプログラマからの支持を多く受けています。改行が使え、JISやEUCの文字コードにも対応し、バイナリレベルでの置換機能の搭載など、置換系機能はかなり充実していますが、これらの開発には非常に苦労しました。

ユーザにお勧めする使い方
置換は非常に簡単です。まずは簡単な置換で使い方を覚えて、必要に応じて徐々に複雑な使い方に挑戦してください。ホームページや説明書内に置換例が記載してありますので参考にしてください。