「シャドウフレア」は、剣と魔法の世界を舞台にしたアクションRPG。プレイヤーはモンスターが跳梁する地域に新米の傭兵として赴任し、司令官や町の人々からさまざまな依頼を受け、これを解決していく、というストーリーだ。全四話で構成され、現在では第二話までが公開されている。

プレイヤーは、与えられた装備を駆使して町の周囲のモンスターを倒し、ゴールドやアイテムを集めて経験値を稼ぐ。レベルのアップにともなって、近くの町にワープする「トランスポート」、炎の弾を放つ「ファイアボール」、雷を落とす「プラズマ」などの魔法を覚えることもある。また、武器や魔法の使用頻度によって職業（「傭兵」「剣士」「魔道師」「狩人」の4種類）を変えることもできる。

用意されているアイテムは豊富で、ロングソード、ウッドボウガンなどの武器、タワーシールド、レザーアーマー、鉄兜、ブーツなどの防具、タブレットやカプセルなどの回復アイテム、爆破石、剛石などの強化アイテムと、さまざまな種類がある。敵が踏むと爆発する「地雷」が利用できるのもユニークだ。これらは商人から買ったり、敵を倒して奪ったりして入手できる。持てるアイテムには制限があり、重いアイテムは「転送ボックス」から町の倉庫に送ってしまうことも可能だ。武器や防具は戦闘で消耗する「耐久力」が定められており、時折、商人に修理してもらう必要がある。

ゲームでポイントになるのは、プレイヤーの戦闘を手助けする「仲間」の存在だ。この仲間は犬科の動物の姿をしており、命令で遠くに突撃させたり、アイテムを拾いに行かせたりすることもできる。シングルモードでは、町で能力の異なる他の仲間と交代させることもできる。

ゲームモードは、1人でプレイする「シングルモード」とネットワークを利用して最大4人まで同時にプレイできる「オンラインモード」の2種類。オンラインモードではホストのプレイヤーにゲストのプレイヤーが接続して参加する。オンラインモードではユーザ同士のチャットも可能で、ミッションクリアのための協力プレイが楽しめる。

アイテムに耐用限度があること、持ち運べるアイテムの量に制限があること、捨てたアイテムやモンスターの位置などがゲームを再開したときにもきちんと維持されていることなど、ゲームにリアリティを与える工夫も数多くなされている。その一方で、持ちきれないアイテムを倉庫に転送できるなど、リアルになりすぎてゲームがつまらなくならないよう配慮されているのもうれしい。このあたりのバランスは絶妙である。

犬に似た「仲間」の存在も楽しい。戦闘にアイテム集めにと大活躍してくれる上、主人に何度見殺しにされても懲りずに空中から回転して現れる健気さがたまらない。

ともかく非常によくできた、やりごたえのあるゲームだ。今回プレイしたのは第一話だけだが、たった一話と思うなかれ。ボリュームも満点である。

ただひとつ残念な点があるとすれば、4人同時プレイができるにもかかわらず、選べるキャラが男と女の2パターンだけしかないことである。最低4種類のキャラが用意されていれば非の打ちどころがなかっただけに、これはとても惜しまれる。

ユーザにお勧めする使い方
4人までのネットワークプレイに対応しておりますので、ぜひ仲間を募り、冒険してみてください。さらに楽しさが広がります。仲間の募集にはシャドウフレアのホームページ内のチャットで募集することもできますのでこちらもご利用ください。

第二話へのバージョンアップ前に
第二話へバージョンアップをされる前に第一話を最新のバージョンにアップデートしていただく必要がございます。シャドウフレアのホームページにバージョンアップ用のパッチを公開しておりますので、バージョンアップをお願いいたします。