大貧民はシンプルながらも奥が深く、最後の大逆転などもあり、大勢でワイワイと盛り上がることのできるカードゲームだ。基本的なルールは比較的簡単だが、麻雀や花札などと同じく、地方や仲間ごとに「ローカルルール」と呼ばれる独自のルールが多数存在し、ゲームを始める前に詳細なルール確認をしなければならないことが多い。そして、この膨大なローカルルールの存在が、大貧民をエキサイティングなカードゲームにしているといってよい。

「D貧民」は、大貧民のローカルルールに“極限まで対応する”というコンセプトで作られたゲームで、カードの出し方やイベントなどに関して、プレイヤーが設定できる項目が実に多岐にわたっている。設定項目は「一般」「ゲーム」「カード」に分類されているが、例えば「ゲーム」では、

• 都落ち：大富豪がトップで上がれなかったとき、自動的に大貧民になる
• 大革命：大貧民がトップで上がったとき、ゲームをストップし、順位が前の逆になる
• 防衛：大富豪がトップで上がったとき、交換する枚数を増やせる

• 2上がり/3上がりの禁止
• 八切り：8を含むカードを出すと、無条件に場を流せる
• エンペラー：4枚連続した数字でマークがバラバラのカード

ゲームは、プレイヤー対コンピュータ4人の計5プレイヤーで対戦。ゲームの回数は1回戦〜8回戦で設定できる。1回戦終了するごとに、各プレイヤーの得点の変化が折れ線グラフで表示されるほか、最高得点の上位10位まではランキングに記録される。作者のホームページではインターネットランキングも開催されており、ワンタッチで記録を送信できる。

念のため、基本的なルールを紹介しておくと、カードはマークに関係なく3が最弱、4、5、…K（キング）、A（エース）の順で、2が最強という序列がある。プレイヤーは手札を弱いものから場札に出していき、手札がなくなった時点で勝ち抜ける。場札より強いカードを持たないプレイヤーはパス。だだし持っていても、カードを出すかパスするかは自由で、このあたりは駆け引きとなる。全員がパスした時点で1回戦（ゲーム）が終了で、最後に出した人から再スタートとなる。また、同じ数字のカードや連続数字などは、いっしょに出すこともできるので、より早くカードをなくせる。こうした特殊な捨て方は、必ず場札がないとき（スタート時点または、全員のパスでいったんゲームが途絶えた状態）のみに行え、続くプレイヤーは同じ捨て方をしなければならない。

勝ち抜けたプレイヤーから順に、大富豪・富豪・平民・貧民・大貧民と呼ばれ（6人以上の場合、平民が複数になる）、次のゲームでは、大富豪と大貧民、富豪と貧民の間で、それぞれカードを指定枚数だけ交換する。勝った者はますます裕福に、負けたものはますます貧乏になっていくというのが、「大貧民」というネーミングの由来だ。富豪、貧民、革命、クーデターといったいかにも「それらしい」ネーミングが、このゲームのドラマ性を引き立てている。

「D貧民」では、大貧民という優秀なゲームがパソコン上に忠実にシミュレートされているのがうれしい。しかも、豊富なイベントによって局面が次々に代わるのがおもしろく、ついついハマってしまう。特に「革命」は、大事に取っておいた強いカードの価値が一気に逆転してしまうので、思わぬ大逆転を演出してくれる。

また、勝負を賭けたり、大きなイベントが起きる場面でイベント名が絶叫されると、否が応でも興奮度が上がるというもの。パソコンゲームの特徴を生かして、画面と音（声）で雰囲気を盛り上げたり、得点グラフで競争心をあおったり、いろいろな仕掛けがマニア心（？）をくすぐって心憎い。

マニュアルは、ゲームの進め方やカードのルールなど、種類別の詳しい図解入り解説に加え、イベント名などの用語解説もしっかりしており、複雑なルール設定についてもとまどうことは少ないだろう。